Известно, что температурный режим в системах центрального отопления регулируют путем изменения температуры нагреваемой воды при постоянном его расходе. Котел в наиболее холодное время года должен нагревать горячую воду до температуры 95 °С. Температура обратной воды, поступающей из системы отоплений в котел в указанный период, должна составлять 70 °С. При повышении температуры наружного воздуха температура воды снижается в соответствии с отопительным графиком. Например, при температуре наружного воздуха 5 °С температура горячей воды, поступаю¬щей из котла в систему, должна быть около 43 °С, а температура обратной воды 35-37 °С.
Примерно такую же температуру имеют и стенки котла. При охлаждении дымовых газов ниже температуры конденсации (ниже точки росы) содержащиеся в них водяные пары выпадут в виде капель влаги на стенках газоходов. Влага на стенках котла при активном воздействии кислорода и углекислоты вызывает их коррозию, а также налипание сажи на стенки котла. Чтобы избежать этого, температуру обратной воды, поступающей в котел, рекомендуется поддерживать примерно на 5 °С выше температуры точки росы. Например, при сжигании каменного угля в обратной линии системы отопления достаточно пропустить воду с температурой 38 + 5 = 43 °С.
Чем ниже точка росы продуктов сгорания, тем более холодную воду из обратной линии системы отопления можно подавать в котел без опасения конденсации влаги на его стенках. При сжигании всех видов топлива, кроме антрацита, имеющего наиболее низкую точку росы, на стенках котла из продуктов сгорания будет выделяться влага. Особенно обильное выделение влаги происходит при сжигании влажного и богатого водородом топлива, например газа.
Присутствие в продуктах сгорания серы повышает точку росы на 70-100 °С по сравнению с приведенными выше данными, что практически делает невозможным работу отопительных котлов без запотевания поверхности нагрева. При сжигании топлива, содержащего серу, в продуктах сгорания появляются SO2 и SO3, которые соединяясь с водяными парами, образуют серную или сернистую кислоту вызывающую интенсивную коррозию металла. Для предотвращения коррозии стальных котлов необходимо предусматривать либо подогрев обратной воды в специальных теплообменниках, либо подмешивание горячей воды к обратной, чтобы повысить ее нагрев до температуры, превышающей точку росы примерно на 5 °С.
Поэтому при эксплуатации стальных котлов тщательно следят за температурой обратной и горячей воды с тем, чтобы поверхность нагрева котла имела температуру выше точки росы дымовых газов. Хотя указанные меры значительно повышают стоимость единицы вырабатываемой теплоты, однако без них стальные котлы выходят и строя из-за коррозии металла через 1-2 отопительных сезонов.
