Принудительная тяга в котлах обеспечивается работой дутьевыми вентиляторами. Забор воздуха производится из помещения котельной, либо с улицы. На всосе данных машин создаётся разрежение, которое регулируется: поворотом направляющих аппаратов, скоростью вращения, (неэффективно) шиберами и т. п.). Под напором воздух подается в топочную камеру котла, где происходит процесс горения и горячие дымовые газы поступают в газоходы котельной.
Для эффективного процесса сгорания топлива в котле КВ необходимо обеспечить постоянную подачу воздуха в топку котла и отвод продуктов сгорания в окружающую среду. Внешняя сила, действие которой обеспечивает поступление воздуха в топочную камеру при одновременном движении газообразных продуктов горения по газоходам и дымовой трубе называется - тяга. В случае, если сопротивление котла и газового тракта велико и невозможно обеспечить движение газов с помощью естественной тяги, в котельной установке создается принудительная тяга.
Возможно совмещение естественной и принудительной тяги. Так при высокой температуре наружнего воздуха тяг в котле и газовом тракте котельной создают принудительно, когда температура наружнего воздуха понижается возможна установка естественной тяги.